2023年大河ドラマの主人公の徳川家康が後年、二代将軍秀忠の正室のお江に宛てた書状に｢神君御文(しんくんおんふみ)｣と呼ばれる子育て論がある。世継ぎの家光を育てる上での心構えを書いたもので、この中に、｢人に得手不得手　好き嫌ひあり　偏するべからず　無用と思はれるものも　時に有用のこと多し｣と書かれている。よく、｢数学を勉強しても将来役立たないよ｣というように、｢役に立たない｣と決めつけてしまうことがあるが、家康はこれを否定している。

　

　自身の例で恐縮だが、自分がリムに入って役立ったのは地理の知識だと思う。どの国でガスの産出が多いとか、この都市がどこにあるとか、"学校で習ったこと"が本当に役立った。また、大好きな歴史を通じて得たこともある。第一次世界大戦におけるドイツについて調べた際にＦ.ハーバーの存在を知り、彼がアンモニアの製造方法でノーベル賞を取ったこと、また、同時代のツェッペリン号等、水素の利活用を考えていたということを雑学的に知った。

　

　これが、リムのクリーンエネルギーレポートに役立つとは思ってもみなかった。｢ああ、あの話か｣というのと、｢水素？アンモニアって何？｣というのでは最初の一歩が違う。役に立つ、立たないという基準は、人生が終わってみないとわからないのかもしれない。いや、むしろ｢何だか知らないけれど、面白そう｣という発想の方が生きていくうえで楽しいし、記者の姿勢として大事なのではと思う。

　

(工藤)

　

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